Необходимо отметить, что Тюркский каганат не являлся централизованным
государством. Его основу составлял союз тюрко-язычных племен, который возглавлял
каган. Государство, опиравшееся на родовые традиции, основывалось на
военно-административном управлении.
Население состояло из кочевников и земледельцев. Кочевники именовались
будун или кара будун и объединялись в союзы он ок будун или
он ок эл, то есть в народность десяти стрел. Правитель такого союза
назывался йабгу, или джабгу, и если он принадлежал к родственникам
кагана, то носил титул йабгу-каган. Под рукой йабгу-кагана был целый
военный корпус, или туман, то есть десятитысячное войско во главе с
предводителем — шадом. Союз делили на восточное крыло и западное крыло -
беш ок. Вождь восточного крыла именовался чор, или чер, а
западного крыла — эркин.
Таким образом, в основе государства было военно-племенное деление на два
крыла — западное и восточное, что присуще вообще многим древним тюркским
племенным союзам. Во время войн это определяло военно-боевую мощь, устрашавшую
внешних врагов.
В первое время, при установлении своей власти в Средней Азии, тюркские
каганы, хотя и передавали управление земледельческими областями в руки
кочевников-скотоводов, но не вмешивались, подобно эфталитам, во внутреннюю жизнь
местного населения. Из письменных источников известно, что в VI веке в долинах
Чирчика, Кашкадарьи, Зарафшана и Амударьи существовало более десяти небольших
феодальных княжеств. Политическое и экономическое управление в них оставалось в
руках крупных землевладельцев, а тюрки ограничивались тем, что взимали с них
дань. При этом сильное войско каганата защищало границы от внешних нападений.
При управлении государством, в особенности земледельческой его частью, тюрки
широко использовали опыт предшественников. При кагане постоянно находилась
группа советников, учившихся в Китае, Восточном Туркестане, Семиречье и Согде.
Однако сила родоплеменных традиций тормозила процесс централизации государства,
мешала укреплению политической мощи каганата. Постоянная конкуренция с
Византией, Китаем и Ираном усугубляла создавшееся положение. В результате
Тюркский каганат в конце 80-х годов VI века распался на два самостоятельных
государства — Восточный каганат на территории Монголии и Западный каганат, в
состав которого входили Средняя Азия, Джунгария и часть Восточного Туркестана.
