Кровавый разгром Туркестанской Автономии и последующий беспредел, который чинили в крае представители новой советской власти, были восприняты местными народами как продолжение старой царской колонизаторской политики.

Иллюзии туркестанцев по вопросу реализации демократического принципа - "право наций на самоопределение" были развеяны жесткими и бесцеремонными действиями большевиков, силой взявших власть в свои руки, не желавших никаких политических уступок и допускавших возможность предоставления Автономии Туркестану лишь на советских началах. Причем, мотивировалось это тем, что коренное население, якобы "не имеющее к данному моменту демократических организаций и к тому же находящееся под сильнейшим влиянием реакционного духовенства и баев, не способно самостоятельно управлять государством".

Получив доказательства отсутствия возможности мирным путем осуществить свое право на самоопределение и независимость, народы Туркестана были вынуждены взяться за оружие.

Начавшееся вооруженное сопротивление туркестанцев против чужой, непонятной и грубой власти, невзирая на многие имевшие место драматические факты и события, объективно носило характер справедливой, освободительной борьбы. В нем принимали участие представители всех народов и народностей Туркестана. Основной опорной силой движения за независимость были дехкане, ремесленники, поденщики. Однако, активными участниками движения были и многие джадиды, члены национальных политических организаций, представители духовенства, торговцы и другие. Движение имело мощную поддержку в народе, постоянно испытывающем на себе бремя новой власти. Только в Ферганской долине, в начале 20-х годов в нем принимало участие более 60 тыс. джигитов.

Очевидно, что это движение, именуемое в советской литературе "басмаческим", не имело ничего общего с бандитским бунтом, лишенным политической цели. Это положение признавалось даже и некоторыми видными большевистскими деятелями. Так, еще в мае 1920 года. М.Фрунзе в одном из своих приказов по войскам Ферганского фронта, подчеркивал: "Басмачи не просто разбойники; если бы это было так, то, понятно, с ними давно было бы покончено". Движение имело четкую политическую цель - независимость Туркестана. Движение имело своих руководителей и идеологов, свои организационные институты- курултаи (съезды) курбаши, свое регулярное войско и даже правительство ("Временное Автономное Ферганское правительство"). Военная организация движения, нацеленная на сплочение и централизацию руководства его боевыми силами, опиралась на строгую систему соподчинения.

Начавшись в Ферганской долине, движение за независимость постепенно распространилось и на другие районы Туркестана.

Движение также приобрело массовый характер и на территории бывшего Бухарского эмирата и Хивинского ханства после установления там Советской власти. Борьба народов Туркестана (Узбекистана) за свободу и независимость продолжалась с переменным успехом, вплоть до середины 30­х годов. Но наиболее массовым был ее первый период - 1918-1924 годы. В этот период движение в своем развитии прошло через 3 самостоятельных этапа (февраль 1918 г. - март 1920 г.; май 1920 г. - конец 1922 г.; 1923 - 1924 гг.), отличавшихся численностью участников движения, руководителями, тактикой и действенностью борьбы. Именно эти годы отмечены наиболее крупными победами и успехами борцов за независимость, когда под их контролем оказывалась почти вся Ферганская долина, за исключением отдельных городов и железнодорожных станций. В этот период истинную сущность движения были вынуждены признать и представители советского командования.

8 августа 1920 г. командир 2-й Туркестанской стрелковой дивизии Ф.Карлов в разговоре по телеграфу с М.Фрунзе откровенно заявил: "Борьба в Фергане не есть борьба с разбойниками, здесь борьба ведется с организованным восстанием туземцев против советской власти. Басмачи понесли колоссальные потери в прошлой операции, в настоящее время их ряды вновь пополнились, на каждую винтовку имеется пять кандидатов".

По характеру и соотношению сил второй период движения за независимость (1925-1935 гг.) значительно отличался от первого.

К середине 30-х годов, используя огромное военно-техническое и экономическое преимущество, советские власти сумели полностью разгромить последние повстанческие отряды. Необходимо отметить, что успехам официальных властей во многом содействовала психологическая усталость народа, истощенного многолетней неравной борьбой. Также дало знать отсутствие серьезного политического и военного опыта, наличие давних противоречии между представителями консервативного духовенства и джадидами, между курбашами за сферу влияния, и т.д. Всем этим, конечно, большевики просто не могли не воспользоваться, неизменно корректируя, в зависимости от конкретной ситуации, свою политику в Туркестане (Узбекистане).

В годы советской власти в общественное сознание упорно внедрялось фальсифицированное, искаженное представление о сущности движения за независимость. Его участники и лидеры (Мадаминбек, Мулла Иргаш, Шермухаммадбек, Ибрагимбек и др.) были преданы остракизму как враги народа. И только после обретения Узбекистаном государственного суверенитета появилась возможность для серьезного, объективного изучения истории освободительного движения и раскрытия истинных целей и задач борцов за независимость.